Gil Eanes foi um navegador português, natural de Lagos
(Algarve), escudeiro do Infante D. Henrique, e cuja biografia permanece ainda
pouco conhecida e muito discutida. Foi o primeiro a navegar para além do Cabo
Bojador, em 1434, dissipando o terror supersticioso que este promontório
inspirava e iniciando assim a época dos "grandes descobrimentos". Ao
dobrar o cabo, reforçou o papel de Portugal como nação marítima. De acordo com
Gomes Eanes de Zurara, o Infante o armou cavaleiro e arranjou-lhe um rico
casamento.
Sabe-se que em 1446 partiu para a exploração da costa da atual
Mauritânia e combate aos Muçulmanos que tentavam impedir os progressos da
navegação portuguesa através da pirataria, de onde trouxeram o maior número de
escravos de sempre. Regressou a meio da viagem devido ao mau tempo, não havendo
mais dados biográficos concretos a partir dessa data, embora alguns
historiadores afirmem que continuou a sua vida em Lagos. Este navegador
permitiu um grande avanço na época dos descobrimentos.
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